Méthode pour évaluer le pH du sol

Materiaux

1. Deux alternatives de mesure :
   a. pH-mètre portable pour le terrain (normalement plus précis).
   b. Bandelettes de papier pH qui donnent des lectures comprises entre pH 4 et pH 8, il peut être nécessaire de confirmer que leurs valeurs sont correctes en les comparant avec les valeurs d’un pH-mètre avant utilisation
2. Solutions d’étalonnage (solution tampon) pour pH avec pH 7 et 4
3. Petits gobelets en plastique ou autres récipients de 30 à 100 ml
4. Une balance (précision de 1 g ou 0,1 g) pour peser le sol. Si elle n’est pas disponible on peut egalement utiliser le volume pour estimer le poids du sol.
5. Eau distillée ou eau en bouteille. Si l’eau distillée n’est pas disponible, pour être utilisée dans cette méthode, la teneur totale en minéraux de l’eau en bouteille (indiquée sur l’étiquette comme TDS ou solides dissous totaux) doit être faible, avec <50 ppm (mg/kg) de calcium et magnésium, voire mieux, < 10 ppm, pour ne pas altérer la mesure du pH. Dans le cas de l’eau distillée, notez qu’il est difficile de mesurer son pH car elle contient peu de matière soluble. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter si vous mesurez de l’eau distillée pur et que son pH n’est pas de 7,0.

Procédure

1. Pesez 20 +/- 0,5 g de terre dans un petit verre (ou seulement 10 g si vous souhaitez économiser sur l’utilisation de l’échantillon de terre). S’il n’y a pas de balance, on peut estimer un volume de 14 à 16 mL de terre avec l’aide d’un cylindre gradué, ce qui pèsera environ 20 g.
2. Ajoutez 40 ml d’eau distillée, ou d’eau faiblement minéralisée, ou encore d’eau de pluie. Vous pouvez utiliser moins ou plus de terre et d’eau, mais le rapport eau/sol doit toujours être de 2:1 de volume :poids.
3. Mélangez la terre et l’eau en remuant pendant 2 minutes.

4. Laissez reposer l’eau et la solution de terre pendant 1 minute ou plus, en mélangeant de temps en temps.
5. Mesurez avec le pH-mètre : placez l’électrode de pH dans la coupelle et remuez lentement pendant la mesure, en gardant l’électrode du pH-mètre dans le surnageant ou la suspension supérieure de la coupelle, en évitant tout contact avec le so.
6. Enregistrez le pH une fois la lecture stabilisée. L’objectif est de maintenir une lecture stable à 0,1 unité de pH en 10 à 20 secondes. La variation à une échelle plus fine n’est pas très importante.
7. Mesurer avec du papier pH : après avoir laissé reposer la solution quelques minutes (afin de ne pas trop éclabousser les bandelettes de papier avec la couleur du sol), vous pouvez également mesurer la suspension supérieure ou le surnageant avec les bandelettes réactives colorées pour mesurer le pH. Ce papier est ensuite comparé à un nuancier de calibrage. Avant d’utiliser les bandes de manière intensive sur les sols d’une certaine région, il est important de vérifier que la valeur est égale à celle du pH-mètre.