Métodos al tacto para la determinación de textura del suelo
Aqui se presentan dos métodos para determinar la textura del suelo utilizando agua y las manos para probar y sentir las características físicas del suelo. La textura y los tipos texturales dentro del triángulo textural, se definen como las proporciones de arena, limo, y arcilla en un suelo (fig. 1). La textura afecta fuertemente como un suelo se trabaja y sus caracteristicas de retener agua. Suelos arenosos tienen buen drenaje, retienen menos materia orgánica, son más faciles de labrar, y tienden a sufrir los efectos de sequía por retener menos agua. Suelos arcillosos son a veces más dificiles de labrar, pueden tener problemas de compactación y drenaje pobre, pero retienen más materia orgánica. Si tienen suficiente arena y limo, y materia orgánica, tienen drenaje adecuado y tambien retienen mucho agua disponible para cultivos.
El triangulo textural y el tamaño relativo de las partículas en el suelo
Este diagrama indica el tamaño relativo aproximado de las diferentes clases de partículas que se consideran en la textura de suelo, comparandolos también con algunos objectos comunes (punta de un lapiz, pelo humano, las bacterias)
Procedimientos
Método al tacto de la USDA
En este método se forma una masa de suelo con agua, sacando las piedras, para formarlo en una bola. Después se forma una cinta de suelo con un grosor de unos 5 milímetros y el ancho de un dedo. Durante este proceso se responde a una serie de preguntas sí/no para clasificar la textura:
Método de la FAO
Este es un procedimiento similar al método USDA. Los dos métodos se pueden complementar y comienzan con el mismo paso de formar una masa en forma de una bola.
1. Mojar, amasar, y quitar piedras para formar una masa suave. El suelo tiene una consistencia adecuada cuando es plástico como masilla, no muy duro para formar y no pega excesivamente a la mano como barro (ni muy seco ni muy húmedo).
2. ¿Se puede formar una Bola?
Si NO, se clasifica como una Arena
3. a continuación debes intentar hacer rodar la bola hasta formar una ‘salchicha‘, de unos 6 a 7 cm de largo. Si no se puede rodarlo porque es muy húmedo como barro, agrega un poco más de suelo y amasa nuevamente. Si aún la ‘salchicha’ se deshace o se parte, se clasifica el suelo como una Arcilla Arenosa.
4. Intente enrollarla más hasta formar un “lápiz” de unos 15 a 16 cm de largo. si el lápiz se deshace o se parte en este proceso, el suelo se categoriza como Franco Arenoso.
5. Si se puede formar el lápiz, intente doblarlo formando un semicírculo o “media luna” . Si el semicírculo se deshace, el suelo es un Franco simple.
6. Si el semicírculo se puede formar, intenta seguir doblándolo hasta formar un anillo circular completo con un diámetro aproximado de 5 cm. Luego se clasifica así:
- Si este anillo no se puede formar sin romperse, el suelo se clasifica como un Franco Limoso o también como Limoso.
- Si el anillo se puede formar, pero aparecen algunas grietas a medida que se dobla, el suelo puede ser de varios tipos que tienden a ser arcillosos, sin ser una arcilla simple. Estos se llaman formalmente Franco Arcilloso (de diferentes tipos según la arena o el limo), Arcilla Limosa y Arcilla Arenosa. En el triángulo textural de suelos (Fig 1, arriba), estos son tipos adyacente al tipo “Arcilla”. Para distinguir un poco más estos tipos, se puede usar la misma estrategia de sentir una pizca de la masa de suelo remojada, que es el último paso del método USDA en esta hoja (en arriba)
- Finalmente, si el anillo se forma con muy pocas grietas y tiende a parecerse más a arcilla de alfarero que a tierra, es probable que sea un suelo de tipo Arcilla.